Чуфа (земляний мигдаль) – малопоширений і забутий у нас продукт. Ці невеликі підсушені бульбочки з ніжним солодкувато-горіховим смаком знали в наших краях ще у XVIII ст. Тоді культура у нас не прижилася, але останнім часом стала набирати популярності як здорова їжа. Горішки можна вживати в сирому, смаженому, сушеному або запеченому вигляді, переробляти на борошно або олію.
Чуфа є трав'яниста рослина з сімейства «осокових». Цінується чуфа за свої підземні бульби, які за зовнішнім виглядом дуже нагадують мигдальні горіхи (горіхи мигдалю кілька більш довгастої форми). Горіхи (бульби) чуфи містять в собі дуже багато масла (до 20%) а також цукор і білок, крохмаль, тому чуфа дуже і дуже живильна (наприклад арахіс за цим параметром вона перевершує в три рази) .За смаком чуфу від мигдалю теж складно відрізнити.
Зовні рослина схоже з осокою. Це густий кущ з вузьких листя висотою 30-100 см.Добре розвинене кореневище складається з численних підземних пагонів, на кінцях яких і утворюються бульби. На батьківщині чуфу обробляють як багаторічну культуру, але в нашій країні вирощують як однорічник. Розмножується бульбами. Агротехніка вирощування чуфи порівнянна з вирощуванням картоплі.
Хороші врожаї чуфи можна отримати на пухких, легких, поживних, помірно вологих ґрунтах. Рослина теплолюбива. Коли мине загроза весняних заморозків, приблизно в середині-кінці травня, чуфу висаджують у відкритий грунт. З метою прискорити проростання бульби перед посадкою замочують на 2-3 доби у воді кімнатної температури. Висаджують рослина на глибину 5 см. По 3-4 бульби в лунку на відстані 20 см один від одного. Відстань в міжряддях - 30 см.
Догляд за рослиною не завдасть особливого клопоту. При посушливій погоді - полив. В якості добрив - перегній і деревний попіл. Вегетаційний період чуфи становить 100-150 діб. Саме до кінця вегетації в бульбах накопичується велика кількість масла. Збирають чуфу у вересні-жовтні, коли пожовтіє надземна частина. Для початку траву скошують, а ряди підкопують і струшують бульби. Їх просушують на сонці, чистять, сортують і досушують до вологості 10-15%. Після просушування вони стають зморшкуватими і дуже твердими, замочування повертає їм первісний вигляд. Схожість бульб зберігається протягом трьох років.
Під час росту чуфа дуже декоративна, її посадки утворюють гарний зелений килим. Тому рослину можна сміливо використовувати для прикраси ділянки, розмістивши, наприклад, в якості бордюру.
Чуфу можна вживати в їжу самостійно або з її допомогою надавати стравам приємного, трохи солодкуватого горіхового аромату. Через високу твердість бульбочки часто попередньо замочують.
Земляний мигдаль можна використовувати як пластівці: у кашах на сніданок, смузі, салатах і йогуртах. У подрібненому вигляді підходить для додавання у хліб та інші хлібобулочні вироби. Ідеально поєднується з корицею, цедрою, ваніллю, кардамоном. Ядра тушкують і запікають з м'ясом та овочами, додають у перші страви (за типом горохового супу).
З чуфи роблять борошно, халву і віджимають олію (за користю вона порівнюється з оливковою, а за смаком – з мигдалевою).
В Іспанії тигрові горіхи використовують для приготування орчати (солодкого охолоджувального напою), в Нігерії підсмажують з цукром або готують кунун ая – напій із чуфи та фініків.
Бульби рекомендують включати в раціон через їхню високу харчову цінність, насиченість білком і корисними жирами. Цілющі властивості земляного мигдалю дуже різноманітні, його активно використовують у комплексній терапії при багатьох недугах.
Корисна порада. Щоб успішно вирощувати чуфу дотримуйтеся двох правил - на садіть чуфу в тіні і не заливайте водою щоб уникнути кореневої гнилі.
Теги: Чуфа (земляний мигдаль), насіння